子どもの話にどんな返事をしてますか? ―親がこう答えれば、子どもは自分で考えはじめる

「子供達と関わるために，親は特別なコミュニケーション・スキル（技術）を身に付けなければならない．」

これが著者のメッセージだ．そのコミュニケーション・スキルの核心は，以下のようにまとめられるだろう．

「子供の感情は何であれ受け入れ，行動だけを規制する．」

子供は喜怒哀楽といった様々な感情を抱く．これは人間として自然なことであり，子供がどのような感情を抱いたとしても，その感情を否定する必要はないし，否定してはならない．親の役目は，子供の感情に共感してやることである．たとえ，どのような感情であったとしても．

その上で，倫理的に，道徳的に，人間として許されない行動のみを規制するのが親の責務である．規制するといっても，感情に任せて声を荒げて怒ったり，体罰を加えたりするのいではない．

「静かにしなさい！」と言って大声をあげる．「赤ちゃんを叩かない！」とか「ヒトを叩いちゃダメでしょ！」とか言って子供を叩く．このような行為が自己矛盾であることは容易に想像が付くだろう．そのような行為は子供を混乱させ，不信に陥らせるだけだ．

まずは，そのような行動をする子供の心・感情を察してあげよう．そして，その感情に共感してあげよう．その上で，してはいけない行動に対して，親が不快に思っていること，怒っていることを言葉で伝えよう．

許されない行動を許すのは単なる「甘やかし」である．これは良い子育てとは言えない．一方，子供が抱くあらゆる感情を受け入れ，共感してやることは「寛容」である．

甘やかしではなく，寛容な子育てを実践するために，本書は大変参考になる．様々な場面での親子のコミュニケーションについて，良い例も悪い例も具体的に紹介されており，自分の子育てを見直すきっかけを与えてくれるだろう．

子育てについて真剣に考えている親たちに，是非読んで欲しいお薦めの育児書だ．世界中でベストセラーになるのも頷ける．